Окончил Театральное училище им. Б.В. Щукина. В 1970 году пришёл работать режиссёром в Московский театр «Современник». В 1985 году возглавил Московский театр им. М.Н. Ермоловой, став самым молодым главным режиссером страны.
С 1988 года — председатель Комиссии по творческому наследию В.Э.Мейерхольда. Один из основателей Центра имени Всеволода Мейерхольда (ЦИМ) в Москве. С основания в 1991 году до сентября 2011 года — его директор и художественный руководитель, с сентября 2011 года - президент ЦИМ.
С 2003 года — художественный руководитель Александринского театра.
C 2006 года входит в Президиум Совета при Президенте Российской Федерации по культуре и искусству. C 2012 года — председатель Гильдии театральных режиссеров России.
Сегодня в творческой биографии В.В. Фокина более 90 спектаклей, ставших событиями отечественной и мировой сцены. Спектакли в его постановке идут на сценах России, США, Польши, Венгрии, Германии, Швейцарии, Японии, Франции.
Представляет Россию в Международном комитете Театральной олимпиады.
