第一幕
漂亮的阿黛莱梦想成为一名女演员，可现在她在富有的艾森史坦家庭房子里作女仆的工作。阿菲列德是罗莎林德艾森史坦的仰慕者。他正在阿黛莱窗下唱小夜曲。因为他想跟艾森史坦夫人两人单独度过时间，他要阿黛莱离开，所以他给阿黛莱一封邀请函，让她参加奥尔洛夫斯基亲王举行的舞会。阿黛莱很高兴，可是她先要请罗莎林德也许她早一点下班，并且她要找到一套化装跳舞服。不幸的是，艾森史坦夫人不愿意让她走。
这时候艾森史坦男爵来。他有个坏消息：他即将因为违法猎捕而坐牢八天，而今天就是他要入监的日子。他不认为自己有罪，但认为布兰德律师有罪。布兰德律师来告诉他要请法官重新审理案件。罗莎林德和艾森史坦狠狠地斥责他。布兰德律师离开之后，艾森史坦对罗莎林德详详细细地叙述违法猎捕事件。
艾森史坦朋友福克剧院总监来做客。他瞒着罗莎林德偷偷地给艾森史坦一封邀请函，并且说服艾森史坦今晚假装某侯爵对样子去参加舞会。艾森史坦很支持这一冒险的想法。他们决定明早去监狱。艾森史坦佯装即将入狱而与妻子道别，事实上则是要跟福克先生一起去参加舞会。
当他们离开后，罗莎林德之前的仰慕者阿菲列德来找她，对她唱着情歌。
监狱的总督法兰克这时候来要带艾森史坦入狱，但是看到穿着家居便衣的阿菲列德，就把他当成艾森史坦给带走。
第二幕
奥尔洛夫斯基亲王殿堂中无数宾客满座。热情的舞会主持人请所有人喝酒，请他们直到早上玩得开心。因为客人都穿面具和化装跳舞服，而且无法知道谁是谁。福克先生对一位穿着粉色的连衣裙的美女发生爱情。他不知道这是阿黛拉，不知道她是穿着艾森史坦夫人的衣服。一位穿着蝙蝠化装跳舞服的神秘公爵夫人吸引住了艾森史坦的注意力。她跳匈牙利传统舞蹈恰尔达什舞，令万视瞩目。
欧罗夫斯基也不认出阿黛拉，他以为阿黛拉是一位贵妇所以他给艾森史坦介绍她。由于害怕暴露，女佣和她主人被迫假装男爵夫人和侯爵的样子。
最终，艾森史坦与那一位穿着蝙蝠化装跳舞服的陌生的女人单独在一起。他猜不透这位躲在面具下的美女是他妻子。艾森史坦对她说自己因爱情而心情舒畅。罗莎林德回答她的心也不安，所以她要测心率。她请艾森史坦把他的手表给她，可事实上，这块手表是她送给他的。这样她骗取自己的礼物。
舞会继续进行，客人取乐，彼此一边喝酒一边接吻。在舞会热闹的终曲下，大家热烈庆祝。黎明以前，艾森史坦和法兰克应该去监狱。艾森史坦要被捕了，法兰克要上班了。当艾森史坦发现监狱中已经有一个假的“艾森史坦”(实际上是阿菲列德)时，他心里有数他老婆给他戴了绿帽。
第三幕
监狱里有一个值班人员，他是个大酒鬼。 舞会结束之后，他的老板来到监狱，他需要在澡盆中恢复精力。
在一阵痛恨中，艾森史坦来到监狱：嫉妒的丈夫想知道他的双重身份是谁。因为阿菲列德一心一意只想离开监狱，他需要法律支持，所以布兰德律师来到。激怒的艾森史坦想亲自审问假的“艾森史坦”，他从律师手里拿走长袍和假发，并假装布兰德律师的样子去跟阿菲列德弄清关系。
罗莎林德出现。艾森史坦对妻子严厉，但她向丈夫展示一块手表。这是他的不忠行为的证明。艾森史坦负荆请罪。
奥尔洛夫斯基亲王的一群客人进入，他们渴望娱乐晚会的延续。蝙蝠向所有人揭破她到底是谁。阿黛莱立即加入福克先生剧院剧团。所有人物都一致唱道：“道德上了很好的一课，并使淫逸行为出丑！”
